Le Typographe

Le premier blog et forum sur la typographie en France

commentaires – 8 avril 09 –

Octavo par 8vo

Octavo est l’aventure typographique réalisée par 8vo (8 = Octa) en référence à la méthode de pliage éponyme apparue au début du XVIéme siècle dans les ateliers d’Alde Manuce.

Ce magazine est paru 8 fois (le dernier est un CD-ROM) entre 1986 et 1992 en Angleterre sous l’impulsion de Simon Johnston, Mark Holt et Hamish Muir.

A travers cette publication, ils tentèrent de réagir au graphisme en vigueur à cette époque en Angleterre, “towards the whimsical, gently humorous side of English culture creamy, watermarked paper, centred, serifed type; punning illustrations.” (fantaisie, humour anglais, papier filigrané, composition centrée en serif , illustrations de jeux de mots). Les années 80 furent aussi marquées par l’arrivée du “design as big business” tirant le marché vers les consultants. Kidnappé de toute part, le graphisme était pris en étau d’un coté par le marketing et de l’autre par les comptables. 8vo croyait eux, au potentiel de la typographie comme véhicule d’une communication créative et populaire. En effet la connaissance typographique était alors la chasse gardé d’une élite “old-school” reclus dans un académisme forcené et peu enclin à une diffusion vers le grand public.

Après plusieurs mois de réflexion, Octavo fût lancée de manière totalement indépendante sans aucune publicité ou sponsor avec le désire de développer un forum de discutions relative à la typographie mêlant contexte historique et contemporain. Leur indépendance financière a permis à cette revue d‘être ouvertement critique vis à vis de la situation du design en Angleterre.

Leur militantisme se voulût donc structurée et typographique, héritage de leur apprentissage à Bâle sous la baguette de Wolfgang Weingart.

Tous les numéros fûrent produits au format A4, 16 pages de texte (à partir d’un A1 plié) et composé en Haas Unica. Les articles étaient réalisés par des graphistes (Wim Crouwel, Wolfgang Weingart, Robin Kinross, Peter Mayer,…), mais aussi par des historiens et des journalistes (Martin Pawley)

L’enjeu fût d’expérimenter de nouvelles approches du design afin de mieux servir le contenu. Ce questionnement est intervenu à un moment-clé de la production graphique car il a su anticiper l’arrivée de l‘ère informatique. Chaque numéro était l’occasion pour eux, de repousser les limites de leurs outils de création. L‘évolution de leur média est d’ailleurs presque aussi intéressante que son propos.

Octavo est reconnu aujourd’hui pour avoir joué un grand rôle dans l‘évolution du graphisme anglais au même titre qu’ Emigre en Californie. Preuve que les règles ont besoin d‘être apprises puis éprouvées, afin de pouvoir évoluer (la mutation des interfaces web en est un exemple récent).

8vo a par ailleurs réalisé les affiches du mythique club Haçienda (dans lequel la House a pris son essor en europe) appartenant au label Factory Record (Joy Division, New Order,…) et les pochettes du groupe Durutti Column. Preuve qu’un travail de qualité et réfléchi peut avoir une vocation populaire sans pour autant devoir subir une censure populiste.


Source:
On the Outside | 8vo — Lars Müller Publishers
16 × 12 cm, 536 pages, 395 Illustrations, hardcover
ISBN 978-3-03778-019-0 english

Photos par Etienne Mineur
Article sur Octavo en Français issu de la revue Azimuts n° 7/8 scanné par Design Lab

— Jérémie Baboukhian

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